La escena del art toy underground mexicano

Seamos honestos: hay un momento en la vida de cualquier persona con buen gusto en el que voltea a ver un estante, ve una figura rara, extraña, absolutamente absurda, y piensa: ¿eso es arte o es un juguete? La respuesta, en el caso del art toy, es: las dos cosas. Y eso es exactamente lo que lo hace tan bueno.

El movimiento del art toy lleva décadas gestándose en el mundo —empezó en Hong Kong, pasó por Japón, conquistó Nueva York— pero en México encontró algo que pocos esperaban: una identidad propia. Una voz que mezcla lo prehispánico con la cultura pop, lo callejero con lo artesanal, lo tierno con lo perturbador. Y detrás de esa voz hay nombres que vale la pena conocer.

México podría ser el país latinoamericano más involucrado en la cultura de los art toys, probablemente por su cercanía con Estados Unidos — y también, diríamos nosotros, porque los mexicanos le inyectamos alma a todo lo que tocamos.

El universo de los art toys: ¿de dónde viene todo esto?

A mediados de los 90, artistas como Michael Lau en Hong Kong empezaron a usar el vinilo para crear figuras de edición limitada dirigidas a adultos. No para jugar: para coleccionar, para admirar, para que alguien en una galería preguntara "¿esto es arte?" y la respuesta fuera un sí rotundo. Ese movimiento llegó a México a principios de los 2000, y desde entonces no ha parado.

Hoy la escena nacional tiene artistas que colaboran con marcas internacionales, que exponen en Nueva York, que tienen listas de espera para sus piezas. Y muchos de ellos vienen de hacer exactamente lo que hacen los mejores artistas: ignorar las reglas y hacer lo que les da la gana.

Carni Camilo

Escultura · Rubik · Alebrijes

Luis Camilo Castillo Díaz tomó un Cubo Rubik —ese objeto que todos hemos agarrado exactamente una vez y dejado con frustración— y lo convirtió en una criatura viva. Sus Carni Camilo Cubos son figuras inspiradas en alebrijes y criaturas fantásticas, construidas a mano sobre cubos funcionales con epoxy, resina UV y pintura acrílica. La genialidad está en que siguen siendo funcionales: el cubo gira. Sus piezas se han vendido en Beinart Gallery y ha participado en festivales internacionales. Autodidacta con raíces en tallado de madera, hueso y piedra, Carni Camilo es uno de los casos más interesantes de cómo el arte popular mexicano puede reinventarse sin perder su esencia.

Jenny Cherry

Kawaii-Punk · Custom · Diseño Digital

Jenny Cherry —cuyo nombre real es Jeannifer Pons Elviro— es la prueba viviente de que lo cute y lo punk no son opuestos: son aliados perfectos. Su estilo combina personajes de ojos grandes, colores pastel y acabados con glitter con una actitud irreverente que rompe con la dulzura esperada. Su pieza más icónica es el Darumiau, que en 2024 fue intervenido por 100 artistas en una exposición colectiva. Ha colaborado con Vans México, participado en el Five Points Festival de Nueva York y lanzado una línea de pinturas con Adamantium Colors. Todo empezó, literalmente, como tema de tesis de diseño digital. El resto ya es historia.

Guicho Núñez

Resina · Escultura · Edición Limitada

Guicho Núñez es un escultor de resina cuyas piezas son tan limitadas que a veces existen en solo 5 unidades en el mundo. Su Back Scratcher —una mano en resina de alto impacto con pelo terminado uno a uno a mano— es el tipo de objeto que te hace preguntarte cuántos artistas hay dispuestos a ese nivel de obsesión y detalle. También tiene en su catálogo el Chamuktlipoca, una figura de 8 pulgadas en vinilo que fusiona iconografía prehispánica con el lenguaje del art toy contemporáneo. Ha colaborado con Monkey Paw México y Martian Toys en colecciones exclusivas de festival.

Viseral

Ilustración · Street · Custom

Viseral es uno de esos nombres de la escena underground del art toy en CDMX que circula más por referencia boca a boca que por cobertura editorial. Su trabajo parte de una estética cruda y visceral —como su nombre lo indica— con raíces en el arte callejero y la ilustración. Es el tipo de artista cuyas piezas te encuentras en una expo colectiva y te quedas parado frente a ellas más tiempo del que habías planeado.

Velvet

Custom · Textura · Atmósfera

Velvet trabaja con texturas y atmósferas que hacen que sus piezas parezcan sacadas de un sueño un poco raro —de los buenos. Su estilo tiene una presencia táctil que es difícil de ignorar: cada superficie parece contar algo. Es parte de esa generación de artistas de la escena Expo Toys que demuestran que no necesitas un taller enorme ni una marca establecida para hacer algo que valga la pena coleccionar.

Gabo Thoi

Custom · Pop · Narrativa Visual

Gabo Thoi viene de una práctica en la que el personaje lo es todo. Sus custom toys tienen narrativa: no son solo figuras intervenidas, son pequeños universos con lógica propia. Su participación en las exposiciones de Expo Toys MX lo posicionó como uno de los referentes de la escena emergente, con una capacidad para mezclar referencias de cultura pop con un lenguaje completamente personal.

Santi Cahuich

Ilustración · Carácter · Detalle

Santi Cahuich es ilustrador y diseñador cuya línea entre el art toy y el diseño de personajes es intencionalmente borrosa. Sus piezas tienen un carácter inmediato —las reconoces al instante— con un nivel de detalle que revela horas de trabajo detrás de algo que, en apariencia, podría parecer simple. Es parte de esa escuela de artistas mexicanos que entienden que la personalidad de un personaje es tan importante como la técnica con la que fue hecho.

Mr. Médula

Escultura · Orgánico · Simbólico

Mr. Médula trabaja en ese espacio interesante donde el art toy empieza a parecerse más a la escultura contemporánea que al juguete de colección. Sus piezas tienen una carga orgánica y simbólica que las aleja del decorativismo superficial y las acerca a algo más difícil de clasificar —y por lo tanto, más interesante. Es el tipo de artista que le da profundidad conceptual a la escena y demuestra que el formato del art toy puede sostener ideas complejas.

Mr. Robot

Fundador · Comunidad · Expo Toys MX

Mr. Robot no solo es artista: es el que encendió el fósforo. Fundador de Expo Toys MX en 2019, construyó un espacio físico y virtual donde todo esto tiene sentido: donde Carni Camilo, Jenny Cherry, Guicho Núñez y todos los demás pueden convivir, exponer y empujar la cultura del art toy desde México hacia afuera. Su rol es el de quien entiende que una escena no se construye solo con talento individual, sino con comunidad.

¿Por qué importa todo esto?

El art toy mexicano no es una copia de lo que hacen en Asia o en Nueva York. Es una respuesta. Una respuesta que mezcla alebrijes con resina, cultura prehispánica con vinilo, street art con kawaii. Es un movimiento que dice: también se puede hacer desde aquí, con lo que hay, con lo que somos.

Y la mejor noticia es que apenas está empezando.

TUTOI

CDMX - NYC

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